Hayley Okines escreveu sua autobiografia aos 14 anos (Foto: BBC)

Uma menina britânica com uma rara disfunção genética morreu nesta quinta-feira (2) aos 17 anos, após anos de ativismo para despertar atenção à doença.

Hayley Okines ficou conhecida como a “adolescente de 100 anos de idade” por conta da progeria, ou mal de Hutchinson-Gilford, que acelera o envelhecimento do corpo em sete a oito vezes em relação ao normal.

Ela havia escrito sua autobiografia aos 14 anos e fez diversas aparições públicas para falar sobre sua saúde.

O mal também causa problemas cardíacos, restringe o crescimento e provoca perda de gordura corporal e pelos.

O prognóstico médico inicial era de que Hayley não viveria além dos 13 anos, mas ela viajou aos Estados Unidos para se submeter a um tratamento pioneiro.

Em entrevista à BBC em 2012, Hayley disse que na época havia o conhecimento de apenas outras 80 pessoas que também eram portadoras da doença.

Ela e sua família receberam doações para financiar seu tratamento médico e para conscientizar o público sobre a doença.

Diagnóstico
A mãe de Hayley percebeu que a menina tinha problemas de saúde quando tinha apenas um ano, porque não ganhava peso.

Mas só depois de um ano de exames que ela foi diagnosticada com a progeria.

A família tentou manter uma vida normal para Hayley, que estudou em escolas comuns até a pré-adolescência, quando um deslocamento de quadril a impediu de ir à escola e ela passou a estudar em casa.

Sua mãe anunciou a morte da filha dizendo que “ela foi para algum lugar melhor. Deu seu último suspiro nos meus braços”.

Hayley passava por um tratamento contra a pneumonia.

A britânica Phoebe Smith, cuja filha Ashanti, de 11 anos, também sofre de progeria, disse que a história de Hayley serviu de consolo para outras famílias.

“Ela sempre será amada. Ela é minha inspiração – ela e sua mãe.”